Это  самая  многочисленная лагерная прослойка.  "Мужиками"
живут в зоне и тюрьме как случайные люди ("бытовики"), так и
преступникипрофессионалы, не примкнувшие ни на воле,  ни  за
решеткой к какой-либо преступной группировке.
  "Мужики"  тянут срок, вкалывая до седьмого  пота,  но  при
случае  не  упустят возможности обхитрить начальство  с  его
невыполнимым планом и бригадира с его приписками ("туфтой").
  Еще  совсем недавно зоны с промпроизводством выдавали "на-
гора"  всевозможную продукцию в неимоверных количествах:  от
детских пластмассовых игрушек до телевизоров. Игрушки быстро
ломались,    телевизоры    не   показывали,    на    "лесных
командировках"   после  зеков  оставались   многие   гектары
двухметровых пеньков. Однако результат был, была и  прибыль.
Ибо любые потери перекрывались сверхнормой.
  Мой  знакомый С. рассказывал, как пытался выполнить норму:
накрутить  нужное количество матрасных пружин. Без перекуров
и  обеденного  перерыва,  на  суперскоростях  накручивал  С.
проклятые  пружины;  уже  скомандовали  съем  с  работы;   в
последнюю секунду, подгоняемый матюками прапорщика  С.  все-
таки последний виток накрутил - и выспорил пачку чая.
  В   нерабочее   время   "мужик"   живет   обычной   жизнью
каторжанина:    отоваривается    в    ларьке,    ремонтирует
износившуюся  обувь  и одежду, ходит в  баню.  Развлекается:
играет  в  карты, если есть на что; в нарды, в  домино  и  в
шахматы.  Большинство потребляет чифир:  по  кругу,  по  два
глоточка,    в   компании   кентов-земляков.   "Мужик"    не
сотрудничает  с  начальством,  не  участвует   в   разборках
блатных.  Однако есть и среди "мужицкого сословия" личности,
влияние которых на дела зоны весьма и весьма велико, а слово
имеет "блатной" вес.
  Но  по  зоновской жизни, "мужик" - пахарь. Это,  если  так
можно выразиться, фундамент зоны. Гегемон, одним словом...